Evropska investiciona banka odobrila je Srbiji kredit od 100 miliona evra, dok je Evropska unija obezbedila grant od 34 miliona evra za modernizaciju železničke pruge Niš–Dimitrovgrad, uključujući obnovu deonice Sićevo–Dimitrovgrad, elektrifikaciju i ugradnju signalizacije duž cele trase, kao i izgradnju železničke obilaznice oko Niša.
Finansijski paket obuhvata zajam Evropske investicione banke (EIB Global) u iznosu od 100 miliona evra namenjen obnovi železničke pruge na deonici Sićevo–Dimitrovgrad, elektrifikaciji i ugradnji signalno-sigurnosnih sistema duž cele trase Niš–Dimitrovgrad, dok će 34 miliona evra bespovratnih sredstava Evropske unije biti usmereno na izgradnju železničke obilaznice oko Niša.
„Ovim investicijama znatno će se poboljšati železnički kapaciteti, bezbednost i kvalitet prevoza, kao i smanjiti saobraćajna zagušenja u Nišu“, saopštila je Evropska investiciona banka (EIB), a renela je agencija Beta.
Dodaje se da je novim sredstvima ukupna podrška Evropske unije za deonicu pruge Niš–Dimitrovgrad dostigla 342 miliona evra, uključujući kredite EIB Global u iznosu od 234 miliona evra i bespovratna sredstva EU od 108 miliona evra.
Projekat se realizuje uz tehničku podršku EIB kroz program JASPERS i Investicioni okvir za Zapadni Balkan, što je obuhvatilo detaljnu pripremu izgradnje železničke obilaznice oko Niša, kao i pomoć u realizaciji železničke veze između Niša i Dimitrovgrada.
Potpredsednik EIB Robert de Grot ocenio je da je projekat od ključnog značaja za regionalnu integraciju, unapređenje trgovinskih tokova i ubrzanje privrednog rasta, s obzirom na to da je reč o delu međunarodne transportne mreže koja povezuje Srbiju sa zemljama Evropske unije. Prema njegovim rečima, projekat će unaprediti kvalitet, dostupnost i pouzdanost nacionalnih i prekograničnih železničkih usluga, uz postepeni prelazak na ekološki održivije vidove mobilnosti.
Bespovratna sredstva EU u iznosu od 34 miliona evra obezbeđena su kroz Investicioni okvir za Zapadni Balkan i namenjena su izgradnji železničke obilaznice oko Niša, sa ciljem da se, kroz integrisano planiranje u skladu sa standardima EU, smanje saobraćajna zagušenja i unapredi funkcionalnost gradskog saobraćaja.
Ambasador Evropske unije u Srbiji Andreas fon Bekerat izjavio je da projekat predstavlja deo šireg investicionog programa Srbije za održivi transport, koji se realizuje uz podršku inicijative Tim Evropa, kroz objedinjavanje finansijskih sredstava i tehničke ekspertize.
On je naveo da je železnička pruga Niš–Dimitrovgrad sastavni deo železničkog Koridora 10, koji pripada evropskom koridoru Zapadni Balkan – Istočni Mediteran i povezuje srednjoevropske zemlje sa važnim lukama na Jadranskom i istočnom Mediteranu.
Ministar finansija Siniša Mali izjavio je da pruga Niš–Dimitrovgrad ima veliki značaj jer predstavlja vezu Srbije sa Bugarskom i deo Koridora 10, kao i trasu kojom se transportuju velike količine robe. On je dodao da se realizacijom projekta rešava i problem „niškog čvora“, kao važnog saobraćajnog čvorišta na jugu Srbije.
Prema navodima nadležnih institucija, modernizacija pruge omogućiće povećanje brzine vozova sa prosečnih 50 na maksimalnih 120 kilometara na čas, dok se očekuje da će broj putnika godišnje porasti sa oko 170.000 na približno 550.000, a obim teretnog saobraćaja sa 3,2 na oko 6,2 miliona tona.
Ministarka građevinarstva, saobraćaja i infrastrukture Aleksandra Sofronijević izjavila je da je realizacija projekta Niš–Dimitrovgrad započeta krajem 2023. godine zahvaljujući podršci Evropske unije i EIB. Ona je navela da su potpisivanjem novih ugovora o zajmu i dodeli bespovratnih sredstava obezbeđeni finansijski uslovi za nastavak modernizacije deonice, koja će omogućiti bolju povezanost sa TEN-T mrežom i predstavlja ključni korak ka elektrifikaciji poslednje neelektrifikovane deonice Koridora 10.
